Hosta kan vara besvärligt och förekommer när luftvägarna reagerar på något som irriterar och hostan är ett sätt att försöka få ut det som irriterar luftvägarna. Det finns många orsaker till hosta. Hostans karaktär kan vara individuell även om den är orsakad av samma sak. Den kan vara slemmig och rosslig, eller torr och pipig. Vissa som har hosta, hostar mest på dagen, andra hostar mest på kvällen. Du kan hosta mer när du ligger ned eller hostar mer vid ansträngning.
Hosta kan vara att luftvägarna försöker bli av med något som känns som skadligt, när slemhinnorna irriteras så får hostcentrum i hjärnan en signal och skickar då signaler till olika muskler som är delaktiga i att lungorna andas in och ut, och du hostar. Slemhosta förekommer när slemhinnorna skapar slem för att du ska kunna hosta ut det som irriterar luftvägarna.
De vanligaste orsakerna till hosta är virus, vilket är vanliga förkylningar. Du kan då förutom hostan även ha ont i halsen och ha snuva. Trots att de andra symtomen blivit bättre kan hostan fortfarande vara besvärlig i några veckor till, hostan kan finnas kvar i 4–6 veckor.
Tyvärr finns det patienter med hosta som är svåra att diagnosera, hostan kan då vara orsakad av sjukdomar som är läkta men hostan kvarstår.
När hosta reds finns det olika verktyg som vårdpersonalen använder. Den vanligaste undersökningen vi utredning av långvarig hosta är röntgen. Det kan även genomföras olika funktionstester på lungorna och de metoderna heter PEF eller spirometri. Det är även vanligt att en eventuell allergi utreds när du har en hosta som inte ger med sig. Läkare kan även vilja ta blodprover om du lider av en långvarig hosta.
